Smitteveje for plasmacytose er til dels ukendt land, og derfor er der igennem de seneste par år indsamlet reagenter i Nordjylland, som er blevet undersøgt for virus hos Statens Fødevareforskning på Lindholm. Forskerne på Lindholm har isoleret en del af arvematerialet hos de enkelte virus, og nu er der opsamlet 450 isolater fra 161 nordjyske farme. Prøverne kan bruges til at fastslå, om plasmacytosevirus på de enkelte farme er helt ens, eller om der er forskelle. Populært sagt skal forskerne på baggrund af de indsamlede prøver til at fastslå, hvilke virus-isolater der er søskende og hvilke, der hører til længere ude på stamtræet. Det var den samme metode, som blev brugt til at fastslå, at plasmacytose-udbruddet i Sydjylland skyldtes samme kilde.
Sammenligningen mellem virus skal bruges til en effektiv kortlægning af smitteveje og deres relative betydning for spredningen af plasmacytose i Nordjylland. Findes den samme virustype, altså virus der er søskende, på forskellige farme, øges sandsynligheden for, at smitten er bragt fra den ene farm til den anden, eller at smitten på begge farme har samme udspring, for eksempel en tredje inficeret farm. Hvis virus fra to farme derimod er meget forskellig, altså er i familie med hinanden langt ude, så er sandsynligheden lav for, at smitten i de to farme har noget med hinanden at gøre. Kortlægningen af virustyperne vil vise, hvilke farme der er smittet med samme plasmacytose-type, og når den viden bliver sat i system, kan man begynde at lede efter mulige smitteveje mellem farme, hvor der er påvist samme virustype. Hvilke andre lighedspunkter er der mellem dem: Har de for eksempel fælles pelseri, ligger de på samme foderrute eller er de bare naboer? Mulighederne er mange, og arbejdet er stort. Det forventes, at Lindholm er færdig med at typebestemme de indsamlede virus-isolater i løbet af 2-3 måneder.
- I 2004 ændrede vi taktikken for bekæmpelse af plasmacytose i Nordjylland, og det har haft en positiv effekt. De nyeste tal viser, at risikoen for, at en farm blev smittet med plasmacytose i bekæmpelseszonen, var næsten 2,5 gange større i 2004 end i 2005. Der er dog stadig for mange tilbagefald blandt farmene i området, og derfor er vi nødt til at udbygge vores kendskab til sygdommens optræden i området som helhed. Det gælder specielt med hensyn til de smitteveje, der fortsat er mellem farmene, også efter indførslen af bekæmpelseszonen. Lindholm-undersøgelsen vil forhåbentlig bringe os et langt skridt fremad i dette udredningsarbejde, siger dyrlæge Claus Willadsen, Dansk Pelsdyr Laboratorium.
Type-bestemmelsen på Lindholm er ét af flere forskningsinitiativer, som skal være med til effektivisere den samlede bekæmpelse af plasmacytose.